1990年,她再次来到自己的出生地美国。拍完了与汤姆·克鲁斯的定情之作《霹雳男儿》(Days of Thunder)以后,二人步入结婚礼堂。但是,这使原本属于她个人的名声也迅速消失,正值事业起飞的时候,她的名字却被“汤姆·克鲁斯的妻子”所取代。
1996年的《贵妇肖像》(The Portrait of Lady)本来是尼科尔开创个人事业、摆脱“汤姆克鲁斯夫人”形象的大好机会。她在这部影片中的演技充分证明她和汤姆·克鲁斯一样具有成为大明星的才华。遗憾的是,这部影片本身被普遍认为是失败之作。不久之后,尼科尔·基德曼又得到一个证明自己实力的机会——花八个月的时间自导自演了百老汇舞台剧《蓝色房间》(The
Blue Room)。在该剧中,她一个人饰演了五个完全不同的角色。